财联社10月30日讯（编辑 李莹）拜耳近日取得一项基因编辑谷物技术许可，该技术可使作物借助土壤细菌从空气中固氮，有望降低农业对氮肥的依赖，但商业化落地预计要等到下一个十年。
据媒体当地时间10月29日报道，德国医药与作物科学巨头拜耳（Bayer）已获得美国加州大学戴维斯分校（UC Davis）一项技术的商业许可，计划开发能够从空气中获取氮元素的基因编辑谷物。
该技术通过编辑谷物的DNA，使作物根系能够与土壤中的固氮细菌形成互作，由细菌将空气中的氮转化为植物可利用的形态。
据加州大学戴维斯分校此前介绍，该校植物科学系教授Eduardo Blumwald领衔的团队借助CRISPR基因编辑工具，提高了小麦体内天然黄酮类化合物芹菜素的合成量。
多余的芹菜素经根系释放到土壤中，可促使固氮细菌形成生物膜，为其固定空气中的氮气、转化为作物可吸收的氮素创造条件。试验显示，这一改良小麦在极低氮肥条件下的产量高于对照组。
数十年来，研究人员一直致力于培育对合成化肥需求更低的谷物。合成化肥支撑着全球约一半的粮食生产，但同时也是温室气体排放的主要来源之一。
与大豆等可借助根部细菌固氮的豆科作物不同，玉米、小麦和水稻高度依赖合成氮肥，而这三种作物提供了全球近一半的每日热量摄入。
媒体报道指出，随着伊朗战争引发供应中断、推高化肥价格，农户和粮食生产国依赖少数供应方进口的风险暴露无遗，这项研究的紧迫性也随之上升。
拜耳公共事务与可持续发展负责人Matthias Berninger在接受采访时表示，这项技术具有颠覆性，能够释放原本依赖化肥的作物的潜力。他说：“这是我们领域的‘圣杯’之一，意义非常重大。”
拜耳认为，这项固氮技术有望减少温室气体排放，并降低对进口化肥的依赖，但大概率要到下一个十年才能推向市场。
Berninger坦言，这项技术最终可能达不到预期效果，“但这是一个巨大的机遇，我们认为现在是时候加倍投入了。”
Berninger补充称，化肥是农户成本中占比最高的一项，且远超其他支出。
尿素是全球用量最大的氮肥。Berninger表示，这项技术有望帮助拜耳从规模达850亿美元的尿素市场中分得一杯羹。若固氮谷物得以推广，农户采购尿素的部分资金将转向种子，从而为拜耳带来收益。
监管层面的变化同样为拜耳打开了空间。今年6月，欧洲议会正式通过新基因组技术（NGT）植物监管法规，新规不再以育种方式、而是以植物最终遗传特征作为监管判断依据。
据报道，本月早些时候，拜耳还与斯坦福科研人员创办的生物公司Switch Bioworks达成合作。与改造作物本身不同，该公司通过基因改造生活在作物根部的微生物，来帮助作物吸收氮素。
